Ang alkalde ng Panglao, Bohol ay nagdesisyon nang hindi na papayagan ang mga nagtitinda, o vendors, sa kanilang Virgin Island matapos ang viral na social media post kaugnay sa napakamahal na pagkaing ibinebenta sa mga turista sa popular ilang sandbar.
Matatandaan na noong unang linggo ng Agosto ay isinara pansamantala ang isla matapos ang mag-viral ng isang Facebook post na nagsaasabing ang grupo (13 katao) na bumisita sa isla ay nagbayad P26,100 para sa seafood at mga inumin na kanilang inorder mula sa local vendors noong July 29.
Ayon kay Mayor Edgardo “Boy” Arcay, ang desisyon ng lokal na pamahalaan na ipagbawal na ang pagtitinda doon ay upang mapanatili ang pagdagsa ng mga bumibisita sa kanilang bayan.
Aniya, “Tourists come here, not only because of our beautiful beaches, but also because of honest people. If food prices are overpriced, no one will visit Panglao again.”
Sinabi rin ni Mayor Arcay na hindi na umano kailangang i-regulate ang presyo ng pagkain sa Virgin Island pagkat ang lahat ng 18 vendors ay pinagbawalan nang muling mag-set up ng kanilang food stalls doon.
Dagdag pa niya, ang operasyon ng vendors doon ay hindi legal pagkat ni wala silang business permits. Naglabas na umano sila ng closure notice noong ika-3 ng Agosto.
Tungkol naman sa boat trips sa Vitgin Island, sinabi rin ni Mayor Arcay na ang mga ito ay sinuspinde lamang sumandali habang iniimbestigahan ang mga reklamo mula sa mga turista kaugnay sa isyu ng ‘overpriced food.’ Ang mga bumibisita sa isla ay welcome na welcome umano sa Virgin Island upang ma-enjoy ang kanilang sandbar at malinaw na katubigan sa kanilang island hopping toiurs.
He said tourists are welcome to stop on Virgin Island and enjoy its sandbar and clear waters during their island hopping tours.
“It’s paradise once again,” ito ang nasabi umano ng isang turistang Norwegian na dati nang nakapasyal sa isla taong 2018. Nawala na kasi ang mga nakatayong tindahan sa sandbar ng isla.
Pahayag naman ni Bohol provincial administrator Aster Caberte, marapat na matutunan g mga vendors ang leksyon sa pangyayaring iyon para hindi mawalan ng ganang dumayo roon ang mga turista, lokal man o international guests.
“This is a wake-up call for them,” ani Caberte.
Sa panig naman ng nag-post kaugnay sa isyu ng overpricing, aniya, “It is not my intention to destroy any businesses on the island but purely awareness, especially for the local tourists who are planning to relax from the crowded city and toxic jobs whose budget is very limited. If ever I offended everyone, my apology to you all.”
Samantala, may FB post naman ang isang netizen na Boholano, si ML Tagupa, tungkol sa pangyayari sa Virgin Island.
“This is not the first time that this happened, it doesn’t happen only in Bohol too.
“Let’s put in mind that everything happens for a reason. With God’s grace and guidance, the 26k bill is actually a blessing for this administration.
“The 26k Virgin Island thing now leads to a direction where the local government can rectify what hasn’t been given attention during the previous administration.”
Dagdag pa niya, Let us all be responsible in taking care of Mother Nature, after all, we don’t want nature to destroy us.”
Tama nga naman!
Samantala, huwag alalahanin ang mga vendors na nakaugnay sa pagbabagong ito. Sila ay ililipat sa ibang lugar na naaayon sa pagpili ng municipal governement, pahayag ni Leigh Sinica, municipal tourism officer, ayon sa Bohol Chronicle.